湿地的功能是多方面的，它可作为直接利用的水源或补充地下水，又能有效控制洪水和防止土壤沙化，还能滞留沉积物、有毒物、营养物质，从而改善环境污染；它能以有机质的形式储存碳元素，减少温室效应，保护海岸不受风浪侵蚀，提供清洁方便的运输方式……它因有如此众多而有益的功能而被人们称为“地球之肾”。湿地还是众多植物、动物特别是水禽生长的乐园，同时又向人类提供食物(水产品、禽畜产品、谷物)、能源(水能、泥炭、薪柴)、原材料(芦苇、木材、药用植物)和旅游场所，是人类赖以生存和持续发展的重要基础。

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中国的最湿地是在什么地方?

我国湿地分为八大湿地区。

东北湿地区位于黑龙江、吉林、辽宁省及内蒙古东北部，以淡水沼泽和湖泊为主，总面积约750万公顷。三江平原、松嫩平原、辽河下游平原，大小兴安岭山地、长白山山地等是我国淡水沼泽的集中分布区。

黄河中下游湿地区包括黄河中下游地区及海河流域，行政上涉及北京、天津、河北、河南、山西、陕西和山东。该区天然湿地以河流为主，伴随分布着许多沼泽、洼淀、古河道、河间带、河口三角洲等湿地。

长江中下游湿地区包括长江中下游地区及淮河流域，是我国淡水湖泊分布最集中和最具有代表性地区，行政上涉及湖北、湖南、江西、江苏、安徽、上海和浙江7省（市）。该区水资源丰富，农业开发历史悠久，为我国重要的粮、棉、油和水产基地，是一个巨大的自然—人工复合湿地生态系统。

滨海湿地区涉及我国东南滨海的11个省（区、市），包括杭州湾以北环渤海的黄河三角洲、辽河三角洲、大沽河、莱州湾、无棣滨海、马棚口、北大港、北塘、丹东、鸭绿江口和江苏滨海的盐城、南通、连云港等湿地，杭州湾以南的钱塘江口—杭州湾、晋江口—泉州湾、珠江口河口湾和北部湾等河口与海湾湿地。

东南和南部湿地区包括珠江流域绝大部分、东南及台湾诸河流域、两广诸河流域的内陆湿地。行政范围涉及福建、广东、广西、海南、台湾、香港和澳门，主要为河流、水库等类型湿地。

云贵高原湿地区包括云南、贵州以及川西高山区，湿地主要分布在云南、贵州、四川省的高山与高原冰（雪）蚀湖盆、高原断陷湖盆、河谷盆地及山麓缓坡等地区。

西北干旱湿地区本区湿地可分为两个分区：一是新疆高原干旱湿地区，主要分布在天山、阿尔泰山等北疆海拔1000米以上的山间盆地和谷地及山麓平原—冲积扇缘潜水溢出地带；二是内蒙古中西部、甘肃、宁夏的干旱湿地区，主要以黄河上游河流及沿岸湿地为主。

青藏高寒湿地区分布于青海省、西藏自治区和四川省西部等，地势高亢，环境独特，高原散布着无数湖泊、沼泽，其中大部分分布在海拔3500米—5500米之间。我国几条著名的江河发源于本区，长江、黄河、怒江和雅鲁藏布江等河源区都是湿地集中分布区。

中国面积最大的一块沿海滩涂湿地，位于江苏省,总面积达65.8万公顷，位居全国沿海省市之首。

我国三个森林湿地中面积最大的森林湿地,是大沾河上游的大沾河湿地,它位于小兴安岭山脉北部，总面积达21万公顷，森林面积达十一万公顷。